Head of engineering je nejseniornější IT manažer ve firmě, která ještě nerozdělila práci na VP of Engineering a CTO. Jeden člověk, celá funkce: týmy, delivery, nábor, a většinou i směr technologie.
Proto ten titul lidi mate. Nepojmenovává příčku na žebříčku. Pojmenovává fázi firmy.
V praxi na ten titul narážím pořád: 3 400+ sessions s 300+ manažery ve 17+ zemích od roku 2019, velká část z toho ve střední Evropě, kde jsou „head of engineering” a „head of development” defaultní označení pro nejvyšší engineering pozici ve firmách s 10 až 80 inženýry.
Co ta role vlastní
Všechno, zní krátká odpověď. A to je ten problém.
- Delivery. Roadmapa, deadliny, kompromisy. Nad hlavou není nikdo, na koho by to šlo eskalovat, kromě CEO.
- Týmy a manažeři. Tvar organizace, první povýšení na EM, rozpětí řízení. Často zatímco pořád zůstáváte nejseniornějším technickým reviewerem v budově.
- Nábor. Pipeline, laťka, finální rozhodnutí. Při 10 až 50 inženýrech je tohle nejsilnější páka, jakou firma má.
- Směr technologie. Rozhodnutí o stacku, architektonické sázky, build vs. buy. Polovina práce CTO, odbytá v mezerách mezi polovinou práce VPE.
- Konverzace s vedením. Rozpočty, slidy pro board, otázka „kdy to bude hotové”. Překlad mezi byznysem a inženýrstvím, oběma směry.
Jak se tituly mapují na sebe
| Titul | Typická firma | Rozsah |
|---|---|---|
| Head of Engineering | Startup nebo scale-up, cca 10 až 80 inženýrů, běžné v Evropě | Celá engineering funkce, org + tech |
| Head of Development | Agentury, enterprise, starší firmy | Stejná práce, starší label |
| VP of Engineering | Scale-up s formální exekutivní vrstvou | Org polovina: týmy, delivery, nábor |
| CTO | Kterákoliv fáze | Tech polovina: strategie, board, sázky |
Vzorec pod tabulkou: jak firma roste, práce head of engineering se štěpí. Strategie a konverzace s boardem jdou jedním směrem, org a delivery druhým. Člověk, který drží spojený titul, skončí na jedné straně toho štěpení, a vybrat si stranu je jedno z nejtěžších kariérních rozhodnutí v engineering leadershipu.
O obou polovinách jsem psal zvlášť: VP of Engineering vs. CTO rozebírá samotné štěpení a průvodce rolí engineering director popisuje vrstvu, která se objeví pod tím, jakmile org naroste.
Past zabudovaná do role
Head of engineering nosí dvě práce v jednom kalendáři. Org práce je hlasitá: nábor, delivery, problémy s lidmi. Tech práce je tichá: směr architektury, strategie technického dluhu, sázka, která se vyplatí za dva roky. V každém nabitém týdnu hlasité přebije tiché.
Výsledek, viděný napříč desítkami sessions: heads of engineering, kteří rok neudělali žádné skutečné technologické rozhodnutí. Nebo zrcadlově, hluboce techničtí lidé, jejichž manažerská vrstva potichu hoří. Obojí zvenku vypadá v pohodě, dokud nepřestane.
Oprava začíná tím, že pojmenujete, která práce právě prohrává, a pak jí ochráníte explicitní čas. Snáz se řekne než udělá pod CEO, který chce obě poloviny na plný plyn. Tohle vyjednávání, a přežít v roli až do štěpení, je základní chleba a máslo 1:1 mentoringu. Úvodní session je zdarma.